당신의 꿈의 자동차는????

<<<기사 출처 웰스트리트저널 아시아>>>


By JOSEPH B. WHITE

주춤했던 자동차업계가 되살아나고 있다는 신호는 바로 자동차 회사 CEO들이 스포츠카로 소비자들을 유혹하고 있다는 것이다.

디트로이트에서 개최 중인 2012년 북미 국제 오토쇼(NAIAS)에서는 다양한 스타일과 크기의 콘셉트카가 소개되었는데, 금번 오토쇼의 주 메시지는 하나였다. “사람들이 상상하며 즐거워할 수 있는 콘셉트를 안겨주자.”

콘셉트카를 통해 자동차업계는 자동차의 스타일, 실내 구조 혹은 기술 통합 등 새로운 아이디에 대한 소비자의 반응을 살펴본다. 10년 전만 해도 오토쇼에서 공개되는 콘셉트카는 종종 몹시 미래지향적인데다 화려한 디자인이었기 때문에 실제 소비자가 도로 위에서 몰 가능성은 거의 없었다.

최근 자동차회사의 CEO들은 예산의 제약이 있는 만큼 콘셉트카를 활용하여 (올해 혼다 어코드 쿠페 콘셉트와 같이) 곧 출시예정인 개조차에 대한 소비자들의 호기심을 자극한다거나 또는 심각히 고려 중인 제품 아이디어가 잠재 고객의 이목을 끌 수 있는지 판단한다.

지난 주 디트로이트 코보 센터 컨벤션 홀에서 전시된 컨셉차 일부를 아래에 일부 소개한다.

당신이 결정하라. 제조할 만한지 아니면 접는 것이 낫겠는지.

Wieck

Acura NSX Concept.

아큐라 NSX 콘셉트

2005년 대비 아큐라 차종 판매량 41% 감소라는 부진한 성적을 낸 혼다 자동차는 미국에서 제조된 전동식 4륜구동 NSX슈퍼카를 부활시키려 하고 있으며, 세련되고 친환경적인 디자인 및 구조에 고성능을 원하는 신기술에 열광하는 부유층을 타깃으로 삼고 있다. 한때 아큐라는 NSX로 경쟁 상대인 도요타 자동차의 렉서스와 차별을 두었지만, 2005년 차종은 단종되었고 아큐라는 초이성적인 부류를 위한 브랜드로 자리매김하였다.

장점: 구형 NSX가 열광적인 팬들을 거느린 데는 그럴 만한 이유가 있다. 페라리의 외관과 성능과 유사하면서 혼다의 안정성과 저렴한 가격을 자랑한다.

단점: 신형 NSX의 외관이 아우디 R8과 매우 흡사하다. 3년 이내에 출시되지 않을 자동차라고 본다면 너무 밋밋할 수 있다.

 

Getty Images

Lexus LF-LC

도요타 NS4/렉서스 LF-LC

도요타는 대중을 위한 브랜드와 럭셔리 렉서스 브랜드 둘 다에서 다소 침체된 분위기를 풍긴다. 도요타는 디트로이트 쇼를 항상 향후 제품 출시에 대한 사람들의 관심을 증폭시키는데 써 왔었다.

도요타의 플러그인 하이브리드 NS4는 “2015년 글로벌 출시를 꾀하고 있는 중형 콘셉트카”로 묘사된다. 즉, 차세대 캠리 하이브리드의 모습이 이와 같을 수 있다는 말이다.

하이브리드 스포츠 쿠페인 렉서스 LF-LC는 부유층을 위한 밋밋한 차라는 이미지에서 탈피하기 위한 부단한 노력으로 탄생했다. LF-LC의 날렵한 선과 특유의 스핀들 그릴은 오토쇼 최고 콘셉트카 상을 수상하는 데 기여했다.

장점: 도요타가 LF-LC를 통해 렉서스만의 정체성을 확립하려 한다는 점이 부각되었다. 그럴 만도 하다. 고루한 도요타 차종에 NS4는 청량제와도 같다.

단점: 렉서스의 스핀들 그릴은 너무나 극적인 디자인이어서 오래 가지는 못할 수 있다. NS4는 도요타가 방향을 잘 잡았다는 것을 보여주기는 하지만, 더욱 과감하게 나아가야 할 수도 있다.

 

Agence France-Presse/Getty Images

Lincoln MKZ

링컨 MKZ

링컨 MKZ는 포드 자동차가 링컨브랜드를 살리기 위해 가장 최근에 내놓은 중요한 단계이며, 어쩌면 마지막 노력이 될 수도 있다. 신형 MKZ는 기존 모델과 달리 1938년형 링컨 제퍼(Zephyr)에 적용된 끝이 위로 휜 수평 그릴을 장착하였다. 루프라인은 쿠페를 연상시키는 둥근 실루엣으로 포드 패밀리 차종인 포드 퓨전과 차별을 두었다.

장점: 금번 MKZ는 동일 라인업의 저렴한 차종인 포드를 베낀 것처럼 보이지는 않으니 다행이다.

단점: MKZ의 최대 경쟁상대는 링컨 내에 있다. 오토쇼에서 포드 차종 중 모든 눈길을 끈 2013년 포드 퓨전은 대담한 외관과 첨단 기술을 자랑하며, 명품 브랜드 애스턴 마틴의 그릴을 연상시키는 그릴이 장착되었다.